Histoires d'empoisonneuses d'hier et d'aujourd'hui - B. de Castelbajac

Histoires d'empoisonneuses : D'hier & d'aujourd'hui, œuvre de 2010, par la journaliste Bernadette de Castelbajac.

Environ 220 pages. Edition de 2010.

Genre: Récit et anecdotes historiques, Crime et Justice.

Quatrième de couverture: Le poison est-il vraiment passé de mode ? Pas si simple ! Les faits regorgent encore d'assassinats subtils où des substances nouvelles sont en jeu. Depuis toujours, la jalousie, l'appât du gain, la vengeance ou l'ambition ont provoqué le meurtre. Les interrogations fusent à l'autopsie, et la police (aujourd'hui scientifique) recourt à toute une panoplie d'outils et d'analyses.

Dès lors la question se pose : comment prouver l'empoisonnement ? Le poison au cours des siècles est devenu de plus en plus indécelable. Il se dissimule dans les plats, dans le vin, mais imprègne aussi bien des gants qu'une lettre, se vaporise sur des fleurs ou des fruits. Quant à la palette des poisons, elle est vaste : l'arsenic, déjà utilisé par les Grecs ; la litharge ou " pierre d'argent " ; l'eau-forte ; les sublimés ou sel de mercure ; mais également le venin de vipère, le sang de crapaud ou le verre pilé... et aujourd'hui de discrètes formes chimiques ou bactériologiques.

Bernadette de Castelbajac examine en autant de petits récits les cas d'empoisonnement les plus célèbres (ou moins connus) de l'Antiquité à nos jours, avec toujours cette même évidence : un bon poison vaut mieux qu'un long discours...

Avis: Un concentré d'anecdotes historiques avérées, d'histoires troubles de cours et de succession et de cas de meurtres, qui forme un ouvrage magnifique, très intéressant et qui permet de découvrir un volet du quotidien des individus à diverses époques. L'ouvrage met ainsi en avant les diverses raisons qui poussent les individus à l'empoisonnement: folie, vengeance, amour et passion, appât du gain, etc...

De plus on constate que toutes les populations sont sujette à ce crime: rois, nobles, riches, figures religieuses, paysans, etc...

Mentionnons aussi que le travail de recherche est poussé puisque les détails juridiques et médico-légaux (autopsies, témoignages, aveux) sont ainsi retranscrit dans l'œuvre. De plus à chaque crime, le poison utilisé ou soupçonné est mentionné dans sa nature et parfois sa forme.

L'oeuvre est divisée en 8 chapitres regroupant les cas de crimes par empoisonnement par périodes historiques:

Chap 1 - Epoque impériale romaine, l'ensemble du Moyen-âge et la Renaissance.

Chap 2 - Epoque Moderne et période révolutionnaire.

Chap 3-4-5 - le XIXème siècle, et le début du succès de la science pour démontrer la culpabilité ou non des accusés.

Chap 6-7-8 - le XXème siècle (jusqu'aux affaires récentes des années 2000).

Attention, le titre fait mention d'empoisonneuses car il est avéré que le poison est souvent l'arme de crime des femmes dans l'Histoire, mais les hommes ne sont pas écartés pour autant, et leurs crimes vénéneux sont aussi intégré à l'œuvre.

Un ouvrage très intéressant pour les curieux d'Histoire, les passionnés de justices et les mordus d'anecdotes sordides.