L'affaire des poisons: crime, sorcellerie et scandale sous
le règne de Louis XIV, roman de 2007 par Claude Quétel, édition de 2015.
Environ 320 pages.
Genre: Récit et anecdotes historiques.
Résumé: L'affaire des poisons est une série de scandales et
procès impliquant des empoisonnements survenus entre 1672 et 1682, sous le
règne de Louis XIV, qui secouèrent Paris et la Cour. Plusieurs personnalités de
l'aristocratie furent impliquées, dont l'ancienne favorite du roi: Mme de
Montespan, et rapidement l'affaire installa un climat hystérique de chasse aux
empoisonneuses. Mais les empoisonnements ne sont pas un fait nouveau...
A travers des archives de police, des récits contemporains,
des procès-verbaux et interrogatoires, l'auteur nous entraine au cœur de l'une
des grandes affaires de l'Ancien Régime.
Avis:
Commençons par l'extérieur: une couverture qui ne fait pas
très envie au premier abord, un rapport avec les poisons (ou la Cour) plutôt
obscure, et qui est beaucoup moins appréciable que les anciennes et autres éditions.
Cependant cette couverture représente un dessin de la Brinvilliers, par Charles
Le Brun.
Critique supplémentaire, car même le titre se retrouve
modifié (la mention "Une ombre sur le Roi-Soleil" disparait pour un
sous titre "crime, sorcellerie et scandale sous le règne de Louis
XIV"). Un choix qui peut peut-être s'expliquer pour un ouvrage qui se veut
plus sérieux qu'un jeu de mots?
Cependant, petit 'geste' très appréciable de la part des
éditions Tallandier, un marque page offert faisant la promotion d'une autre
œuvre concernant Louis XIV dans la collection Texto est à noter.
Concernant l'œuvre: Dès les premières pages, les premières impressions négatives font vite place à une heureuse
surprise qui nous attend: un index des différentes personnes impliquées ou
mentionnées dans l'œuvre, avec une brève mention de leur 'rôle'. De même, toute
la bibliographie exploitée est mentionnée et présente en fin de livre, ainsi
que les problématiques soulevées.
Ensuite l'auteur, Claude Quétel, permet la facile mise en
situation des évènements par une plume agréable et une remise en contexte, laissant
ainsi connaître dans quel climat se déroule tel ou tel fait, avec leurs causes,
leur déroulement et leurs conséquences (souvent) funestes.
C'est ainsi que tout débute avec la marquise de Brinvilliers
et son amant, en 1663... Faits, procédures et soupçons, procès et sentences,
supplices, fuites, anecdotes , et tout ce qui est lié aux affaires des poisons
sont ici présentés, afin d'immerger totalement le lecteur dans le Paris
crasseux et étroit du XVIIème siècle. Un Paris sans réelle police, sans réel
ordre, où immondices pavent les rues et la prostitution est affichée. On
apprend ainsi comment un triste empoisonnement peut mener, de manière nullement
intentionnelle, à une réforme de la 'police', par Colbert. Et comment les empoisonnements
qui frappèrent Paris et la Cour ont été révélés au grand jour.
Un très bel ouvrage, facile à lire, qui ravira les
passionnés d'histoire ainsi que les curieux. On peut ainsi découvrir , par
exemple, que sous l'Ancien Régime, les condamnations à mort par contumace
étaient misent en scène et un tableau représentant la victime était ainsi placé
sur l'échafaud et "décapité" (exécution en effigie).
J'ai fait cette lecture dans le cadre d'une Masse Critique
via le site Babelio, voici le lien direct pour la fiche du livre:
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